- Starker Wunsch nach bestimmten Substanzen (sog. Craving)
- Verminderte der Kontrolle über den Konsum bezüglich Konsumstil und -menge
- Entwicklung einer Toleranz mit daraus resultierender Dosissteigerung
- Auftreten von körperlichen Entzugserscheinungen
- Eingeengtes Verhaltensmuster
- Leugnen der Sucht
- Vernachlässigung von Familie, Freunden, Beruf und Interessen
- Vernachlässigung anderer Lebensinhalte für die Sucht
- Weiterer Konsum trotz offensichtlicher Folgeschäden (körperlicher, psychischer und/oder sozialer Art)
Von Abhängigkeit spricht man, wenn von den o.g. Kriterien mindestens drei über einen Zeitraum von einem Jahr bei einer Person auftreten.